Herausforderungen in der Altenpflege

Im Jahr 2022 lag der Anteil der Weltbevölkerung im Alter von 65 Jahren und mehr bei etwa 10 %. Ältere Menschen sind eine schnell wachsende Bevölkerungsgruppe und häufige Nutzer von Gesundheitsleistungen, was zu hohen Pro-Kopf-Ausgaben führt [1] [2]. Die moderne Lebensweise mit hohem Stresspegel, ungesunden Essgewohnheiten, Bewegungsmangel und sitzender Lebensweise schadet dem Körper. Nachdem die Gesellschaft die kumulativen Folgen eines jahrelangen ungesunden Lebensstils seit dem beispiellosen Wirtschaftswachstum in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erkannt hat, ist sie sich der Bedeutung der Prävention und der häuslichen Pflege bewusst geworden. Auch für ältere Menschen, deren Lebenserwartung wesentlich höher ist als in der Vergangenheit, ist Prävention von entscheidender Bedeutung. Dank der Technologie, die schnelle und wirksame Präventionsuntersuchungen ermöglicht, können einige chronische und oft schwächende Krankheiten viel wirksamer bekämpft werden [3]. Dabei spielen praktische, einfach zu handhabende Screening- und Diagnoseinstrumente eine wichtige Rolle.

In diesem Blog erfahren Sie:

Was sind die häufigsten chronischen Erkrankungen bei älteren Menschen?
Wie kann man dem Leben nicht nur mehr Jahre schenken, sondern diesen Jahren auch mehr Leben verleihen?
Wie lassen sich umfassende medizinische Untersuchungen in der Altenpflege leicht durchführen?

Was sind die häufigsten chronischen Erkrankungen bei älteren Menschen?

Bluthochdruck

Hoher Blutdruck ist definiert als systolischer Blutdruck ≥140 mmHg und/oder diastolischer Blutdruck ≥90 mmHg. Er ist eine sehr häufige Erkrankung. Im Jahr 2010 litten etwa 31,3 % der Weltbevölkerung (oder etwa 1 von 3 Menschen auf der Welt) an Bluthochdruck [4]. Die Prävalenz nimmt mit dem Alter zu, und es wird geschätzt, dass bis zu 74 % der über 80-Jährigen an Bluthochdruck leiden [5].

Bluthochdruck ist der wichtigste Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (HKE), kann aber durch eine Änderung des Lebensstils und die Einnahme von Antihypertensiva erfolgreich behandelt werden [6] [7]. Die Behandlung von Bluthochdruck bei älteren Menschen ist jedoch mit Herausforderungen verbunden, die bei anderen demografischen Gruppen in der Regel nicht oder weniger häufig auftreten. Die Pharmakokinetik und Pharmakodynamik sind verändert, und die Patienten können auch unter anderen Bedingungen wie kognitiven Beeinträchtigungen, Inkontinenz, Müdigkeit, Seh- und Höreinschränkungen, allgemeiner Gebrechlichkeit und fehlender sozialer Unterstützung und Pflege leiden [8] [9] [10] [11]. Noch schlimmer ist es, wenn ein weiterer kardiovaskulärer Risikofaktor vorliegt und eine zusätzliche Behandlung erfordert.

Hypercholesterinämie

Auch hier gilt, dass die Prävalenz der Hypercholesterinämie mit dem Alter zunimmt. Diese Krankheit ist ein weiterer wichtiger Risikofaktor für HKE. Die Patienten, insbesondere Männer, leiden unter einer höheren Gesamtmortalität [12] [13]. 2008 hatten weltweit 39 % der Erwachsenen einen erhöhten Gesamtcholesterinspiegel. Heute ist diese Zahl viel höher, was auf mehrere Faktoren zurückzuführen ist, u. a. auf eine stärkere Achtsamkeit und die daraus resultierenden höheren Diagnoseraten [14] [15]. Dennoch zeigen Untersuchungen, dass viele Patienten mit Hypercholesterinämie nach wie vor unzureichend behandelt und nicht therapiert werden [16]. Eine ganzheitliche Behandlung umfasst in der Regel Medikamente (meist Statine) und Änderungen der Lebensweise (Aufgeben des Rauchens, Einschränkung des Alkoholkonsums, gesunde Ernährung und Halten eines gesunden Gewichts) [17]. Dennoch können einige weit verbreitete Maßnahmen zur Senkung des Cholesterinspiegels bei älteren Menschen unwirksam sein; ein auf den Patienten zugeschnittener Ansatz ist erforderlich. [18] [19] [20] [21]

Adipositas

2016 waren schätzungsweise mindestens 1,9 Milliarden Erwachsene übergewichtig; mehr als 650 Millionen von ihnen waren fettleibig. Die Gründe für die derzeitige Adipositas-Epidemie in weiten Teilen der Industrie- und Entwicklungsländer sind multifaktoriell und von Region zu Region unterschiedlich. Mangelnde körperliche Aktivität und ein Überfluss an (ungesunden) Lebensmitteln sind zwei der Hauptursachen [22].

Die gesundheitlichen Folgen (insbesondere im Zusammenhang mit der kardiovaskulären Gesundheit) der Adipositas sind vielfältig und schwerwiegend, sowohl für die ältere Bevölkerungsgruppe als auch für den Rest der Bevölkerung. Interessanterweise haben einige Studien Hinweise auf ein „Adipositas-Paradoxon“ bei älteren Menschen gefunden: Manche Personen, die als übergewichtig oder fettleibig eingestuft werden, haben bessere gesundheitliche Ergebnisse als ihre normalgewichtigen oder untergewichtigen Altersgenossen mit denselben spezifischen Krankheiten [23]. Nichtsdestotrotz sollten ältere Menschen so aktiv wie möglich sein, um den Verlust an Muskelmasse zu begrenzen und der Gebrechlichkeit entgegenzuwirken. Dabei sollte die Art der körperlichen Betätigung mit dem Fitnessniveau des Patienten und seinen sonstigen Beschwerden vereinbar sein [24].

Arthritis

Arthritis ist sicherlich eine der Krankheiten, die die körperliche Aktivität beeinträchtigen und in schweren Fällen sogar verhindern können. Dies ist besorgniserregend, da die Prävalenz von Arthritis bei älteren Menschen erheblich ist. Zwischen 2010 und 2012 lebten mindestens 52,5 Millionen Erwachsene in den USA (oder 22,7 % der gesamten erwachsenen US-Bevölkerung) mit ärztlich diagnostizierter Arthritis [25]. In den Altersgruppen 65-74 (41,6 %), 75-84 (46,0) und 85+ (48,6 %) waren die Zahlen noch höher. Diese Prozentsätze beziehen sich auf Männer, waren aber bei Frauen noch höher [25].

Von den erwähnten 52,5 Millionen Menschen mit Arthritis hatten etwa 22,7 Millionen eine auf Arthritis zurückzuführende Aktivitätseinschränkung. Es wird geschätzt, dass bis 2040 mindestens 34,6 Millionen Erwachsene in den USA (von den prognostizierten 78,4 Millionen Erwachsenen in den USA mit medizinisch diagnostizierter Arthritis) eine auf Arthritis zurückzuführende Aktivitätseinschränkung haben werden [25]. Arthritis ist jedoch nicht nur mit einer eingeschränkten Mobilität verbunden; die Patienten (insbesondere mit rheumatoider Arthritis) haben auch ein höheres Risiko für die Entwicklung von HKE, z. B. einer ischämischen Herzkrankheit [26].

Koronare Herzkrankheit

Die koronare Herzkrankheit (KHK), auch bekannt als ischämische Herzkrankheit, ist die dritthäufigste Todesursache und für etwa 17,8 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich [27]. HKE sind die Hauptursache für die weltweite Sterblichkeit und haben viele Risikofaktoren gemeinsam, darunter das fortgeschrittene Alter [28]; mehr als 60 % der kardiovaskulären Todesfälle treten bei Menschen im Alter von 75 Jahren oder älter auf [29].

Es wurde festgestellt, dass 31 % der Männer und 25,4 % der Frauen im Alter von über 80 Jahren an KHK leiden [30]. Dies ist nicht überraschend, da viele Menschen in dieser Altersgruppe gleichzeitig an Krankheiten leiden, die bekannte Risikofaktoren für KHK sind. Ein sehr häufiger Faktor ist Diabetes [31].

Diabetes

2021 gab es weltweit 529 Millionen Menschen mit Diabetes. Es wird prognostiziert, dass die Zahl der Diabetesfälle steigen wird [32], meist aus ähnlichen Gründen wie die Zahl der Patienten mit HKE. Die Prävalenz von Diabetes (und Prädiabetes) ist in der älteren Bevölkerung höher als in jüngeren demografischen Gruppen, und ältere Menschen leiden unter schlechteren Ergebnissen und Komplikationen [33] [34] [35]. Zu den schwerwiegendsten gehören diabetische Fußgeschwüre und chronische Nierenerkrankungen (CKD) [36] [37].

Chronische Nierenerkrankung (CKD)

Diabetes ist nicht der einzige Risikofaktor für die Entwicklung von CKD, ist aber sicherlich ein wichtiger: 30-50 % der Menschen mit Typ-2-Diabetes haben eine CKD; bei Menschen mit Typ-1-Diabetes ist der Anteil sehr gering [38]. Zwei weitere wichtige Risikofaktoren sind Bluthochdruck (etwa 27,2 % der Fälle) und primäre Glomerulonephritis [38].

Im Jahr 2017 wurde die weltweite Prävalenz von CKD auf 9,1 % oder 697,5 Millionen der Weltbevölkerung geschätzt. Unabhängig von ihrer Ätiologie ist die CKD in allen demografischen Gruppen mit zahlreichen schwerwiegenden Komplikationen verbunden. Die Prävalenz ist jedoch bei älteren Menschen höher, die oft noch andere Erkrankungen haben, z. B. HKE wie Herzinsuffizienz, die die Behandlung und das Management von CKD noch schwieriger machen [39] [40].

Herzinsuffizienz

Die weltweite Prävalenz der Herzinsuffizienz liegt bei etwa 2 % und ist stark altersabhängig. Sie betrifft weniger als 2 % der unter 60-Jährigen, kann aber bei den über 75-Jährigen 10 % oder mehr erreichen [41]. Neben der höheren Sterblichkeitsrate korreliert die Herzinsuffizienz bei älteren Menschen mit kognitivem Abbau, Gebrechlichkeit, Unterernährung und einer allgemein geringeren Lebensqualität, begleitet von psychischen Problemen wie Ängsten und Depression [42] [43].

Depression

Schwierigkeiten bei der Bewältigung alltäglicher Aufgaben können sich auf die psychische Gesundheit eines Menschen auswirken, und ältere Menschen sind da keine Ausnahme. Viele von ihnen leiden an Depressionen. In einer Studie wurde die weltweite Prävalenz von Depressionen bei älteren Menschen auf 28,4 % geschätzt, wobei jedoch große Unterschiede zwischen verschiedenen Regionen festgestellt wurden [44].

Die Diagnose und Behandlung von Depression bei älteren Menschen unterscheidet sich von der Arbeit mit jüngeren Patienten, da sich Depression in dieser Altersgruppe anders präsentiert [45] [46]. Klinisch macht es auch einen erheblichen Unterschied, ob die ältere Person schon früher im Leben depressiv war oder erst im hohen Alter depressiv wurde [45]. Manche leiden gleichzeitig auch an anderen psychiatrischen und neurologischen Erkrankungen wie Alzheimer und Demenz.

Alzheimer-Krankheit und Demenz

Die Alzheimer-Krankheit kann auch bei jüngeren Menschen auftreten, ist aber bei Menschen über 65 Jahren weitaus häufiger [47]. Sie ist derzeit weltweit die siebthäufigste Todesursache. 2020 waren schätzungsweise 50 Millionen Menschen davon betroffen.

Die Alzheimer-Krankheit schränkt nicht nur die Lebenserwartung und die Lebensqualität erheblich ein [48] [49], sondern behindert auch die Behandlung und das Management der hier beschriebenen und vieler anderer Erkrankungen.

Wie kann man dem Leben nicht nur mehr Jahre schenken, sondern diesen Jahren auch mehr Leben verleihen?

Abgesehen von nicht modifizierbaren Risikofaktoren ist Prävention der Schlüssel zum gesunden Altern. Ein wichtiger Aspekt der Prävention sind rechtzeitige und regelmäßige Untersuchungen und Screenings, bei denen potenzielle Gesundheitsprobleme in einem frühen Stadium erkannt werden können.

Das Ziel der Präventivmedizin bei älteren Menschen ist nicht nur die Verringerung der Sterblichkeit, sondern auch die Erhaltung der Lebensqualität (die Fähigkeit, im Alltag so lange wie möglich unabhängig von anderen zu leben) [50]. Dank der Entwicklung äußerst praktischer Screening- und Diagnoseinstrumente sind Präventions- und andere Untersuchungen einfacher und damit leichter zugänglich geworden. Sehen wir uns einige Instrumente an, die in der Hausarztpraxis, bei älteren Menschen zu Hause und/oder in einem Pflegeheim eingesetzt werden können.

Wie lassen sich umfassende medizinische Untersuchungen in der Altenpflege leicht durchführen?

Die Gesundheitsversorgung in stationären Einrichtungen (entweder in Pflegeheimen oder in der häuslichen Pflege) ist mit vielen Vorteilen verbunden. Eine Reihe von präventiven und regelmäßigen Untersuchungen kann auf diese Weise durchgeführt werden. Traditionell konnten komplexe diagnostische Verfahren nicht durchgeführt werden, ohne den Patienten in eine Gesundheitseinrichtung zu bringen; mit dem technischen Fortschritt hat sich dies jedoch zumindest für einige diagnostische Tests geändert, darunter das EKG, das nun auch bei Hausbesuchen durchgeführt werden kann.

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