Qu’est-ce que la télémédecine ?

La définition de la télémédecine est la suivante : « l’utilisation des technologies électroniques de l’information et de la communication pour fournir et soutenir des soins de santé lorsque la distance sépare les participants » [1]. Le mot lui-même a été inventé dans les années 1970 par Thomas Bird à partir du mot grec « tele » et du mot latin « medicus » qui, lorsqu’ils sont combinés, signifient littéralement « guérison à distance »[2].

L’Organisation mondiale de la Santé définit la télémédecine comme « la fourniture de services de santé par des professionnels de la santé, lorsque la distance est un facteur critique, en utilisant les technologies de l’information et de la communication pour échanger des informations valables à des fins de diagnostic, de traitement et de prévention des maladies et des blessures, de recherche et d’évaluation, et pour faciliter l’animation de la formation continue des professionnels de la santé, dans le but de protéger la santé des individus et des communautés » [3].

Pourquoi avons-nous besoin de la télémédecine ?

La télémédecine peut contribuer efficacement à relever de nombreux défis des systèmes de santé actuels. Voici quelques-uns des défis des soins primaires qui influencent directement tous les autres niveaux de soins de santé : [4]

Changements démographiques

Besoin accru de soins gériatriques
Charge de travail supplémentaire pour les médecins généralistes et les médecins de famille : les patients âgés sont plus souvent malades et ont besoin de plus de soins.

Prévalence accrue des maladies chroniques

L’augmentation du nombre de patients souffrant de maladies chroniques se traduit par un besoin accru de temps, de soins et de ressources.

Manque de personnel médical

Dans les zones fortement peuplées et/ou éloignées (campagne)
Goulets d’étranglement dans les soins médicaux : les patients ne sont pas traités rapidement et efficacement
Personnel médical surchargé
Temps d’attente plus longs

Administration

Le personnel infirmier et les médecins doivent travailler davantage
La charge administrative croissante empiète sur le temps des patients et affecte les soins qui leur sont prodigués.

Formes de télémédecine

La télémédecine revêt diverses formes et peut soutenir efficacement les structures de soins de santé existantes. À titre d’exemple, voici les formes de télémédecine disponibles en Allemagne :[4]

Appels vidéo

Consultations en ligne avec plusieurs médecins. Utilisés en médecine générale, en médecine familiale, en psychothérapie, etc.

Applications de surveillance de la santé

Exemples d’applications pour la surveillance de la fréquence cardiaque, les rappels de médicaments et l’aide à la thérapie.

Télésurveillance

Les patients, en particulier ceux qui souffrent de maladies chroniques, peuvent être suivis à domicile. Différentes données (glycémie, pression artérielle) sont alors envoyées électroniquement aux prestataires de soins de santé.

Les applications médicales numériques approuvées ( « DiGA » en allemand)

Applications approuvées par l’Institut fédéral allemand des médicaments et des dispositifs médicaux (BfArM). Elles peuvent être prescrites par un médecin et couvertes par l’assurance maladie.

Ordonnances électroniques

Prescriptions électroniques fournies au patient pour la pharmacie.

Visites à domicile en médecine de famille

Une infirmière du cabinet du médecin de famille rend visite au patient et envoie les résultats des mesures diagnostiques au médecin de famille à distance.

Plateformes d’information

Sites web et applications proposant des informations médicales, des conseils et une assistance.

Télépathologie et téléradiologie

L’imagerie médicale et les résultats de la pathologie sont envoyés à des spécialistes à distance pour établir un diagnostic.

Médecin télé-urgentiste

Un médecin télé-urgentiste ( « Telenotarzt » en allemand) est un médecin urgentiste très expérimenté qui dispose d’une certification supplémentaire pour la médecine d’urgence à distance. Il consulte l’équipe d’urgence à distance en interprétant les signes vitaux qui lui sont transmis en temps réel et par transmission vidéo en direct depuis l’ambulance.

Quels sont les avantages de la télémédecine ?

En permettant des consultations à distance et le partage de données diagnostiques, la télémédecine procure un meilleur accès aux soins de santé et un excellent soutien aux services de soins à domicile. Cela favorise le bien-être psychologique, l’amélioration de la qualité des soins et le renforcement de la sécurité, en particulier pour les personnes âgées. En outre, elle contribue à une réduction significative des coûts en éliminant les frais de déplacement et le personnel de soutien associés aux visites en personne, tout en réduisant les taux d’hospitalisation grâce à des mesures diagnostiques opportunes. Surtout, la télémédecine contribue à réduire le risque de transmission de maladies infectieuses qui se produit souvent en milieu hospitalier. Cliquez ici pour une description détaillée de ces avantages.

Quels sont les défis de la télémédecine ?

La pandémie de COVID-19 a mis en lumière les nombreuses vulnérabilités des systèmes de santé, même les plus avancés. Néanmoins, ces défis ont également donné une impulsion à l’expansion de la télémédecine. Toutefois, le rythme d’intégration des services télémédicaux dans la pratique médicale est relativement lent, et plus fructueux dans certains domaines de la médecine que dans d’autres. Cliquez ici pour en savoir plus. Découvrez également les facteurs à prendre en compte:

Nombre limité de types d’évaluation
Problèmes de qualité des données
Problèmes de sécurité des données
Fracture numérique
Questions juridiques et de remboursement

La télémédecine dans les soins ambulatoires

La télémédecine offre de nombreuses nouvelles possibilités d’accès aux services médicaux. L’intégration de la télémédecine dans les dossiers médicaux informatisés (DMI) a constitué une étape très importante. Elle a permis d’améliorer l’accessibilité et la qualité des soins de santé, en particulier pour les centres de soins ambulatoires, les services de soins à domicile et les communautés vivant dans des régions isolées. Cliquez ici pour en savoir plus sur :

les avantages de la télémédecine dans les soins ambulatoires :

amélioration de l’accès à des soins de qualité,
rentabilité et gain de temps.

les avantages des dossiers de DMI dans les soins ambulatoires :

amélioration de la qualité des soins,
réduction des erreurs médicales (de transcription)
partage efficace des données entre les professionnels de la santé.

La télémédecine dans les soins primaires

L’utilisation de la télémédecine varie considérablement d’un pays à l’autre. En Allemagne, par exemple, la télémédecine peut être utilisée pour les consultations vidéo avec les patients ainsi que pour la communication entre les membres de l’équipe médicale :

Aspects médicaux de la communication avec les patients [4]

diagnostics simples (par exemple, rhumes)
consultation initiale et suivi (au cours du processus de diagnostic et d’examen)
éducation du patient
soins aux patients dans les établissements de soins
deuxième avis

Aspects administratifs de la communication avec les patients [4]

délivrance d’ordonnances
délivrance d’arrêts maladie
prise de rendez-vous

Communication entre l’infirmière et le médecin de famille à distance

La téléconsultation entre patients et médecins a ses limites. D’une part, les patients ne disposent pas des outils et des connaissances nécessaires pour effectuer des examens cliniques de base. Si une visite au cabinet du médecin n’est pas possible, le patient peut recevoir la visite d’une infirmière à domicile. L’infirmière fait le lien entre le patient et le médecin, en effectuant des tests diagnostiques simples comme la mesure de la pression artérielle ou de l’ECG et en communiquant les résultats des mesures au médecin. Pour en savoir plus, cliquez ici.

Conclusion

La télémédecine offre de nombreux avantages aux patients et aux professionnels de la santé. Dans certaines conditions et dans certains domaines médicaux, elle permet un suivi et des examens efficaces des patients, même sans contact personnel. Cependant, elle est également confrontée à de nombreux défis. Ceux-ci peuvent être en partie relevés grâce à des formes hybrides d’examens en personne et de partage de données diagnostiques avec un médecin généraliste ou un spécialiste à distance. L’épine dorsale de la télémédecine et son principal avantage devraient être les dossiers médicaux informatisés (DMI), où les mesures diagnostiques sont automatiquement stockées (ce qui permet de gagner du temps et d’éviter les erreurs de transcription). De cette manière, les résultats diagnostiques peuvent être comparés aux précédents pour un diagnostic et un traitement efficaces.

Il existe sur le marché de nouvelles solutions de diagnostic numérique qui intègrent les DMI et offrent ainsi un stockage automatique des données. Elles offrent aux professionnels de la santé une plus grande flexibilité. Premièrement, elles leur permettent de décider où le patient doit être examiné (dans l’établissement médical ou à domicile). Deuxièmement, elles leur permettent de partager les mesures diagnostiques pour la consultation : soit avec le cabinet du médecin à distance, soit avec des spécialistes pour un diagnostic et un traitement plus rapides.