Le sfide della podologia

I disturbi a piedi, caviglie e arti inferiori possono essere trattati con successo sia a livello di cure primarie che a livello podologico, ma alcune condizioni richiedono un approccio multidisciplinare. Pertanto, la facile condivisione dei risultati delle misurazioni diagnostiche e di altri dati tra i diversi specialisti è un’esigenza imprescindibile. Spesso è più facile a dirsi che a farsi, soprattutto se si utilizzano cartelle cliniche cartacee e si spende più tempo per tenere traccia di chi ha quale documentazione e dove la conserva. Le cartelle cliniche elettroniche (EHR) sono molto più versatili per quanto riguarda la condivisione dei dati; alcune si integrano facilmente con i dispositivi di misurazione diagnostica digitale, il che può migliorare notevolmente il flusso di lavoro in qualsiasi studio podologico.

Questo blog ti offrirà maggiori informazioni su:

• Quali sono le patologie di piedi, gambe e arti che possono richiedere un approccio multidisciplinare?
• Come condividere facilmente la documentazione fotografica e altri dati diagnostici per ottenere un secondo parere o un parere specialistico?

Quali sono le patologie di piedi, gambe e arti che possono richiedere un approccio multidisciplinare?

Patologie legate al diabete

Il diabete è un disturbo multisistemico il cui trattamento richiede un approccio multidisciplinare con la guida di un diabetologo (gestione efficace dei livelli di glucosio). Il diabete colpisce tutte le parti del corpo umano, compresi gli arti inferiori, che possono essere colpiti in vari modi visibili e non. Un esempio del primo caso è il piede diabetico, causato principalmente dall’arteriopatia obliterante periferica (AOP), dalla neuropatia sensoriale o spesso da entrambe (in varia misura) ​[1]​. Stando alle stime, nel 2016 la prevalenza globale dei problemi agli arti inferiori legati al diabete era di circa 131 milioni di persone [2].  Circa 4,3 milioni di loro hanno subito amputazioni senza protesi, mentre altri 2,5 milioni hanno subito amputazioni con protesi ​[2]​. Tuttavia, molte amputazioni potrebbero essere evitate con una gestione efficace e tempestiva del diabete. Le amputazioni sono spesso (fino all’85% dei casi) precedute da ulcere, che devono essere adeguatamente differenziate per le cure con l’aiuto della valutazione vascolare ​[3]. 

Patologie vascolari

La maggior parte delle ulcere degli arti inferiori è di origine venosa, con circa il 72% di tutti i casi, seguita da ulcere da insufficienza arteriosa (ischemiche) con una prevalenza compresa tra il 10% e il 30% e da ulcere neuropatiche con una prevalenza compresa tra il 15% e il 25% ​[4]​. Queste ultime sono più frequenti nelle persone affette da diabete, che possono presentare ulcere ad eziologia mista (fino al 20% dei diabetici presenta sia neuropatia che AOP) ​[4]​. La cura dipende sempre dal tipo di ulcera. Per esempio, le ulcere venose e ischemiche hanno terapie molto diverse, dal punto di vista dei costi (quelle arteriose sono solitamente più costose da trattare) alla gravità delle altre condizioni di salute associate.

La correlazione tra ulcere ischemiche, AOP e aumento della mortalità cardiovascolare è ormai nota, ma la ricerca ha anche scoperto che i soggetti ad alto rischio di trombosi venosa, ma a cui non è stata diagnosticata, hanno anche una maggiore probabilità di avere ulcere venose [5] [6]. La trombosi venosa profonda (TVP) a volte è difficile da diagnosticare perché può presentare un’ampia varietà di sintomi e segni che potrebbero essere attribuiti ad altre condizioni (podologiche). Segni espliciti come la flemmatizzazione della cerulea dolens sono poco comuni e possono essere erroneamente diagnosticati come cellulite, rendendo necessario (in assenza di strumenti diagnostici come la venografia con contrasto) un consulto con un dermatologo ​[7]​. Per conoscere il ruolo dell’indice caviglia-braccio e lavelocità dell’onda sfigmica nella valutazione arteriosa, clicca qui.

Patologie dermatologiche

Così come altre parti del corpo, anche gli arti inferiori possono essere colpiti da diverse patologie cutanee che possono richiedere l’intervento di un dermatologo o addirittura un trattamento oncologico. Il melanoma maligno del piede è un buon esempio di una condizione grave che richiede un’attenzione medica urgente. Si stima che circa il 3%-5% di tutti i melanomi cutanei insorga nel piede e può essere difficile da riconoscere nelle fasi iniziali (soprattutto all’interno dell’unità ungueale e sulla superficie plantare) ​[8] ​[9]​. Di conseguenza, i melanomi maligni del piede hanno una prognosi peggiore rispetto ai melanomi che insorgono in altre parti del corpo, soprattutto se presentano metastasi e richiedono una terapia aggressiva e completa ​​[9]​. 

Tumori del piede e della caviglia

Il coinvolgimento di un oncologo nel trattamento podologico si rivela necessario anche quando si sospetta che il paziente possa avere un tumore osseo (del piede e della caviglia). Il tumore osseo del piede e della caviglia sono in genere rari: solo il 6% circa dei tumori ossei si verifica nel piede e solo il 25% circa di questi è canceroso ​​[10]. Tuttavia, può essere difficile fare una diagnosi tempestiva per una serie di motivi, per esempio, noduli tumorali visibili rossi e gonfi possono essere scambiati per gotta (e viceversa) ​​[11] ​[12]​. 

Patologie reumatiche

La gotta in passato era conosciuta come “la malattia dei ricchi”; storicamente, solo le persone benestanti erano in grado di accedere ai tipi e alle quantità di cibo e bevande che favoriscono lo sviluppo della gotta. Oggi si sa che le cause alimentari rappresentano solo il 12% circa dei casi, ma la gotta è diventata molto più diffusa in tutti gli strati sociali ​[13]​. La prevalenza varia da regione a regione e da Paese a Paese, passando da oltre il 10% (alcuni gruppi indigeni) a una percentuale compresa tra l’1% e il 4% in Nord America e in Europa occidentale [14]​. Tuttavia, sia la prevalenza che l’incidenza sono in aumento in molti paesi sviluppati a causa della crescente diffusione della sindrome metabolica, delle malattie cardiovascolari e delle malattie renali, che sono fattori di rischio ben riconosciuti per la gotta [15] [16] [17]​. I pazienti affetti da gotta richiedono quindi spesso un approccio terapeutico olistico che coinvolga non solo podologi e reumatologi, ma anche cardiologi, nefrologi e diabetologi. Quest’ultimo dovrebbe essere coinvolto se il paziente presenta un piede di Charcot – causato da condizioni che riducono la sensazione periferica, la propriocezione e il controllo della motricità fine; la condizione si presenta più frequentemente nei diabetici [18]​. 

Patologie neurologiche

Nelle cure primarie, la neuropatia periferica diabetica (DPN) ha una prevalenza compresa tra il 2,4% e il 24,1%; nelle cure secondarie, il numero è ancora più alto, fino al 31,1%.. La DPN richiede anche l’attenzione del neurologo, soprattutto nei pazienti con neuropatia periferica diabetica dolorosa (pDPN), che necessitano di farmaci per la gestione del dolore ​[19] [20]​. Lo stesso vale per i pazienti con neuroma di Morton, sindrome del tunnel tarsale (TTS) o sindrome di Raynaud (nota anche come fenomeno di Raynaud), anche se in misura diversa.

Sia il neuroma di Morton (cinque volte più frequente nelle donne che nei maschi) che la TTS (a prevalenza sconosciuta, spesso sottodiagnosticata) presentano sintomi dolorosi e sensazioni fisiche difficili da distinguere da altre patologie dei piedi e delle gambe e richiedono l’intervento di un neurologo per la diagnosi e la cura ​​[21]​ ​[22]​. 

Per quanto riguarda i piedi, la sindrome di Raynaud si presenta spesso con sintomi e sensazioni visive esplicite di dita fredde, una sensazione dolorosa di ”aghi e spilli” quando le dita cambiano temperatura da fredde a calde (o i fattori di stress emotivo si attenuano) ​[23]​​. La sindrome di Raynaud primaria (la forma più comune, fino al 90% dei casi) è in gran parte innocua ma spiacevole; in casi molto rari può portare allo sviluppo di una cancrena. Tuttavia, chi soffre di sindrome di Raynaud secondaria (associata a numerose altre condizioni) può avere una grave patologia di base, per esempio la malattia di Lyme ​[23]​ [24]​​.

Infezioni

Circa il 70% delle infezioni da Lyme si manifesta con un’eruzione cutanea tipica (spesso a forma di  “occhio di bue”) che dovrebbe essere facilmente identificabile da un podologo, anche se è opportuno consultare un dermatologo sulla natura dell’eruzione [25]​. Anche un infettivologo dovrebbe essere contattato quando si sospetta un’osteomielite (dopo un trauma visibile o se il paziente è diabetico o fa uso di droghe per via endovenosa) perché alcuni dei suoi sintomi (dolore, arrossamento della pelle) sono simili a molte altre condizioni podologiche e dermatologiche ​[26]​. La collaborazione con un infettivologo e un dermatologo è indispensabile anche in presenza di indicazioni di un’infezione da stafilococco, spesso riscontrata nei pazienti diabetici con ulcere ai piedi e associata a un aumento della mortalità rispetto ai pazienti che non presentano tale infezione ​[27]​. La condivisione efficace dei risultati delle misurazioni diagnostiche e di altri dati del paziente tra tutti gli specialisti che lo trattano può contribuire in modo significativo alla rapidità e al successo del trattamento.

Come condividere facilmente la documentazione fotografica e altri dati diagnostici per ottenere un secondo parere o un parere specialistico?

Gli esami delle gambe e dei piedi possono produrre una grande quantità di dati diagnostici che possono essere difficili da archiviare, organizzare e condividere con altri professionisti del settore medico, in particolare l’acquisizione fotografica dei cambiamenti patologici e dei miglioramenti. Ecco il MESI mTABLET, un sistema diagnostico dotato di un tablet medico certificato con fotocamera integrata per documentare comodamente i cambiamenti della pelle, le ferite e i progressi del trattamento. Le foto e le misurazioni diagnostiche (indice caviglia-braccio, indice alluce-braccio, velocità dell’onda sfigmica, ecc.) possono essere salvate automaticamente nel sistema EHR dell’utente. Qualora fosse necessario, le foto e i risultati delle misurazioni diagnostiche possono essere immediatamente condivisi per ottenere un secondo parere o un parere specialistico. Il destinatario non deve possedere un MESI mTABLET, ma riceve il risultato in PDF con i dati del paziente resi anonimi in conformità alla normativa. Tutto ciò contribuisce a velocizzare il lavoro diagnostico e a migliorare i risultati per i pazienti.

Come eseguire valutazioni vascolari in uno studio podologico?

Molte patologie podologiche hanno cause multiple e richiedono una strategia di trattamento integrato. Questo spesso coinvolge altri specialisti medici, soprattutto quando si tratta di malattie sistemiche come l’artrite (reumatologia), il diabete (diabetologia) e le malattie cardiovascolari (angiologia, cardiologia). Di conseguenza, una valutazione in podologia dovrebbe includere anche un esame vascolare. Scopri di più sui fattori di rischio significativi che interessano i pazienti podologi e un metodo semplice per sottoporre a screening coloro che potrebbero essere a rischio di AOP.