Qu’est-ce que la vitesse de l’onde de pouls et pourquoi est-elle importante ?

La vitesse de l’onde de pouls (VOP ou PWV en Anglais) est la vitesse à laquelle l’onde de pression artérielle  se propage le long de l’arbre  artériel. Elle est reconnue comme la référence pour l’évaluation de la rigidité des artères en routine clinique. Ceci est important car la rigidité artérielle est reconnue comme prédicteur indépendant de maladies cardiovasculaires. [1] Dans cet article, nous verrons ce qu’est la VOP, pourquoi elle est importante et comment la mesurer. Vous pouvez également regarder une vidéosur le sujet!

Grâce à ce blog, vous découvrirez les sujets suivants :

• Qu’est que la vitesse de l’onde de pouls ?
• Importance clinique de la vitesse de l’onde de pouls
• Mesure de la vitesse de l’onde de pouls

Qu’est ce que la vitesse de l’onde de pouls ?

La vitesse de l’onde de pouls est la vitesse de l’onde de pression le long de l’arbre artériel. Les gens pensent souvent qu’il s’agit de la vitesse du sang dans les artères, mais c’est faux. Dans une rivière, l’eau peut se déplacer à une certaine vitesse, mais les vagues générées par le vent ou les bateaux ont une vitesse différente. Dans l’arbre artériel, les vagues rythmiques sont initiées par la pompe sanguine : le cœur. [2]

Lorsque le cœur se contracte (systole), il génère une onde de pouls (ou onde de pression) qui se propage dans les artères à une vitesse (ou vélocité) qui dépend des propriétés de la paroi artérielle.

Par conséquent, la VOP est la distance d’un segment artériel spécifique divisée par le temps nécessaire à l’onde de pouls pour se déplacer sur ce segment. Elle est exprimée en m/s et peut être mesurée sur différents segments de l’arbre artériel. Par exemple, la vitesse de l’onde de pouls brachiale-cheville (PWVba) indique la vitesse à laquelle l’onde de pouls se déplace de l’artère brachiale (dans le bras) à la cheville. La vitesse de l’onde de pouls carotide-fémorale (PWVcf) est la vitesse de  l’onde de pouls de l’artère carotide à l’artère fémorale.

Sandrine Millasseau, docteure en sciences, explique la vitesse de l’onde de pouls et sa signification dans cette vidéo, suivie d’une démonstration de mesure :

Importance clinique de la vitesse de l’onde de pouls

La VOP fournit des informations importantes sur l’état des artères. Contrairement aux tuyaux rigide de notre vie de tous les jours  conçus en béton ou en métal, la paroi artérielle des grosses artères est constituée de fibres d’élastine. L’aorte joue ainsi un rôle de tampon, stockant l’énergie lors de la contraction du cœur (systole) et la restituant sur le reste du cycle cardiaque. [2]

Avec l’âge, les fibres d’élastine se dégradent (s’abîment), ce qui réduit leur élasticité. Le collagène, un composant plus rigide, remplace progressivement les fibres d’élastine. Il s’agit d’un processus normal, mais qui peut être considérablement accéléré par des facteurs de risque cardiovasculaire (tabagisme, obésité, hypertension, diabète), le stress oxydatif, l’inflammation chronique, les lésions de l’ADN, etc. Les facteurs de risque cardiovasculaire peuvent entraîner une calcification de la paroi artérielle. Le vieillissement artériel accru se traduit par une plus grande rigidité artérielle et une vitesse d’onde de pouls plus élevée.

La rigidité artérielle est un facteur prédictif indépendant de morbi-mortalité cardiovasculaires. C’est un facteur de risque de complications ou événements cardiovasculaires.  Par conséquent, la mesure de la vitesse de l’onde de pouls est essentielle et devrait faire partie de la routine clinique, au même titre que la mesure du cholestérol. Elle montre en effet l’impact total des différents types de dommages subis par la paroi artérielle. La VOP est considérée comme un biomarqueur intégratif : elle reflète l’influence combinée de multiples facteurs sur la santé et la fonction artérielles.

Les recherches menées au cours de la dernière décennie montrent que chaque augmentation de 1 m/s de la PWV correspond à une augmentation de 12 à 14 % de la mortalité cardiovasculaire globale (c’est-à-dire le fait de subir un événement cardiovasculaire grave et d’en mourir), comme le montre l’exemple ci-dessous : [4]

En outre, les recommandations ESC/ESC 2018 pour la prise en charge de l’hypertension artérielle classent une VOP carotido-fémorale supérieure à 10 m/s comme une atteinte d’organe cible. [5]

Comment mesurer la vitesse de l’onde de pouls ?

Les développements technologiques de ces dernières années ont rendu la mesure de la VOP beaucoup plus facile qu’auparavant. Selon le document de consensus d’experts sur la rigidité artérielle (2006), « la mesure de la VOP est généralement acceptée comme la méthode la plus simple, non invasive, robuste et reproductible pour déterminer la rigidité artérielle ». [2] La VOP carotido-fémorale (PWVcf) est également considérée comme une mesure de référence de la rigidité artérielle. [3]

Les technologies utilisées dans le cadre des recherches qui ont abouti à la reconnaissance de la vitesse de l’onde de pouls comme marqueur indépendant des maladies cardiovasculaires ne sont pas adaptées à la routine clinique. Elles nécessitent une certaine expertise, sont relativement coûteuses et l’examen prend du temps.

Pour mesurer la VOP en routine clinique, la technologie doit offrir les avantages suivants :

• Simplicité
• Facilité d’utilisation
• Évaluation rapide (à intégrer dans le temps de consultation standard)
• Peu d’expertise requise
• Acceptable pour le patient (non invasif)

L’un des appareils de dernière génération pour mesurer la VOP dans le cadre des soins primaires est le système  MESI mTABLET ABI équipé de l’application PWV . Son utilisation ne nécessite aucune expertise. L’examen est entièrement automatisé et ne prend que quelques minutes. C’est pourquoi il peut être pratiqué systématiquement dans les groupes à risque menacés par les maladies cardiovasculaires : diabétiques, personnes en surpoids, hypertendues, personnes âgées de plus de 65 ans, etc. Pour ces groupes, le dépistage de l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) grâce à la mesure de l’indice de pression systolique (IPS) est également recommandé. Avec MESI mTABLET ABI, la mesure de la PWV est effectuée en même temps que l’IPS, affichant les résultats suivants :

• Indice de pression systolique
• comparaison de la pression artérielle entre les deux bras
• vitesse de l’onde de pouls brachiale-cheville (PWVba)
• vitesse de l’onde de pouls carotide-fémorale (PWVcf)
• le graphique de la valeur de référence de la VOP et
• l’évaluation de l’âge artériel du patient.

Le système MESI mTABLET ABI avec l’application PWV fournit un examen artériel artériel avancé, permettant aux professionnels de la santé de déterminer le traitement à suivre de manière rapide et efficace. 

Sandrine Millasseau, docteure en sciences

Sandrine Millassau est titulaire d’une maîtrise en électronique et informatique (France) et d’un doctorat en physiologie et traitement du signal (Royaume-Uni). Elle travaille dans le secteur des dispositifs médicaux depuis 1999.

Avant de rejoindre MESI, elle a travaillé pour AtCor et Alam Medical, leaders du marché dans les domaines de la vitesse de l’onde de pouls et de la pression artérielle centrale. En 2015, elle est devenue distributrice de MESI en France et a pris le poste de responsable France  de MESI en 2017.